Cata Australiana: los populares periquitos o javas
Datos de interés sobre la cata australiana
- Nombre científico: Melopsittacus undulatus.
- Tamaño: entre 18 y 20 cm de longitud y un peso aproximado de 35 gramos.
- Hábitat: nativo de Australia, donde habita en una variedad de entornos abiertos como matorrales, herbazales, sabanas y arboledas despejadas.
- Plumaje: predominantemente verde en estado salvaje, con la cabeza amarilla y un característico listado negro en la parte posterior de la cabeza y el cuerpo. las plumas de vuelo son negras y verdosas, con coberteras negras bordeadas de amarillo.
- Distribución territorial: se encuentra en toda Australia, especialmente en el interior del país. Como mascota, ha sido introducida en diversas partes del mundo.
- Alimentación: su dieta se basa principalmente en semillas, pero también incluye frutas y verduras.
El periquito australiano (Melopsittacus undulatus), también conocido simplemente como periquito, lorito de java o budgie, es una de las aves más populares en el mundo de las mascotas. Es originario de Australia, y se trata de un pequeño loro conocido por su colorido plumaje, su sociabilidad y su capacidad para imitar sonidos humanos. Mostramos a continuación una guía completa sobre sus características, hábitat, alimentación y cuidados.
Características del periquito australiano
El periquito australiano es un ave pequeña, que mide aproximadamente 18 cm de largo con un peso que ronda entre los 30 y 40 gramos. Su plumaje es uno de los aspectos más llamativos, y aunque en la naturaleza predominan los tonos verdes y amarillos con marcas negras onduladas en las alas y espalda, en cautiverio han sido criados en una amplia gama de colores que abarca el azul, blanco, violeta, gris y combinaciones de estos.
Una característica interesante es que los periquitos tienen un cere (la parte carnosa y cerosa sobre el pico) que varía de color según el sexo del ave. En los machos, el cere suele ser de color azul intenso, mientras que en las hembras es de tono marrón claro o blanco, lo que facilita la identificación de su género en la adultez.
Los periquitos son aves muy activas y sociales. Su capacidad para aprender palabras y sonidos, así como su naturaleza juguetona, los convierte en excelentes mascotas para quienes buscan una compañía entretenida.
Hábitat de la cata australiana
Los periquitos australianos son originarios de las zonas áridas y semiáridas de Australia, donde viven en grandes bandadas. En su hábitat natural, suelen habitar en praderas, sabanas y áreas boscosas, adaptándose a las fluctuaciones climáticas de su entorno. La vida en bandadas les proporciona protección contra depredadores y les facilita la búsqueda conjunta de alimento y agua.
En la naturaleza, los periquitos se reproducen durante la temporada de lluvias, cuando el alimento es más abundante. Anidan en huecos de árboles o en grietas, donde la hembra pone entre 4 y 6 huevos. Los huevos son incubados durante unos 18 a 20 días, y ambos padres se encargan de alimentar a las crías una vez que nacen.
En cautiverio, los periquitos son bastante prolíficos. Si se les proporciona un entorno adecuado y una caja de anidación, pueden reproducirse fácilmente. Es importante recordar que las hembras pueden volverse territoriales durante la época de cría, por lo que es recomendable monitorear su comportamiento.
Los periquitos son aves extremadamente sociales y prosperan en grupos. En la naturaleza, se comunican a través de una amplia gama de vocalizaciones, que utilizan para advertir sobre depredadores, expresar emociones y mantener la cohesión de la bandada. En cautiverio, también son muy vocales y disfrutan interactuando con sus dueños, especialmente si se les enseña a hablar.
Otro comportamiento distintivo es su actividad constante. Los periquitos son curiosos y les encanta explorar su entorno. En cautiverio, es común verlos moverse de un lado a otro de la jaula, trepar por las barras y jugar con juguetes.
Alimentación del periquito australiano
En su hábitat natural, los periquitos australianos se alimentan principalmente de semillas de pasto, aunque también consumen frutas, hojas y pequeños insectos cuando están disponibles. Esta dieta les proporciona todos los nutrientes que necesitan para mantenerse sanos y activos.
En cautiverio, es crucial ofrecerles una dieta variada y equilibrada. Aunque la base de su alimentación pueden ser las mezclas de semillas comerciales para periquitos, es fundamental complementarlas con frutas y verduras frescas. Algunas opciones incluyen:
- 🍎 Frutas: manzana, pera, plátano, fresa, y melón.
- 🥕 Verduras: zanahoria, espinaca, brócoli, calabacín y hojas de lechuga (evitando la lechuga iceberg por su bajo valor nutricional).
También es recomendable proporcionarles pellets comerciales, que están formulados para cubrir todas sus necesidades nutricionales, y evitar el exceso de semillas de girasol, ya que son muy grasas y pueden provocar obesidad.
Es importante recordar que hay alimentos tóxicos para los periquitos, como el aguacate, el chocolate, la cafeína y el alcohol, los cuales deben evitarse a toda costa.
Cuidados de la cata australiana
Tener un periquito como mascota requiere un compromiso para garantizar su salud y bienestar. Aunque son aves pequeñas, necesitan un entorno adecuado y una atención constante para mantenerse felices.
Un aspecto fundamental para el bienestar de un periquito es su espacio vital. Aunque son aves pequeñas, necesitan suficiente espacio para moverse y volar. La jaula ideal debe ser lo suficientemente amplia para que el periquito pueda extender sus alas completamente y volar de un lado a otro. Se recomienda una jaula de al menos 60 cm de ancho, 40 cm de profundidad y 40 cm de altura.
Dentro de la jaula, es importante incluir perchas de diferentes tamaños y materiales, así como juguetes interactivos que estimulen su mente y les proporcionen entretenimiento. Los periquitos disfrutan especialmente de juguetes que puedan destruir, como cuerdas y bloques de madera, ya que esto les permite desgastar su pico de manera natural.
Higiene
La limpieza de la jaula es otro aspecto crucial para el bienestar de los periquitos. Se debe limpiar el fondo de la jaula y cambiar el agua a diario. Además, se recomienda lavar los comederos y bebederos con regularidad para evitar la acumulación de bacterias.
Los periquitos disfrutan mucho de los baños de agua. Puedes colocar un pequeño recipiente con agua limpia dentro de la jaula para que se bañen, o rociarlos suavemente con un pulverizador de agua tibia. Esto no solo les ayuda a mantener su plumaje en buen estado, sino que también los refresca.
Socialización y ejercicio
Los periquitos son aves muy sociales, por lo que es fundamental proporcionarles interacción diaria. Si tienes un solo periquito, debes asegurarte de pasar tiempo con él, hablarle y ofrecerle estímulos, ya que pueden deprimirse si se sienten solos. Si no puedes dedicar mucho tiempo a interactuar con tu periquito, lo ideal es tener una pareja de periquitos para que se hagan compañía.
El ejercicio diario es también esencial para su salud. Si es posible, permite que tu periquito salga de la jaula para volar en un espacio seguro, como una habitación cerrada. Esto les ayuda a mantenerse en forma y a evitar problemas de salud derivados del sedentarismo.
El periquito australiano es una mascota maravillosa, ideal tanto para principiantes como para quienes buscan una ave sociable y activa. Con los cuidados adecuados, una dieta equilibrada y suficiente interacción, estos pequeños loros pueden vivir hasta 15 años o más, llenando de alegría y compañía el hogar.
